პოეტი, პუბლიცისტი, მთარგმნელი, თეატრის კრიტიკოსი და ეთნოგრაფი. დაამთავრა თბილისის I გიმნაზია (1836). მუშაობდა სხვადასხვა სამოხელეო თანამდებობაზე. ითვლებოდა თეატრის პირველ კრიტიკოსად საქართველოში. ბეჭდავდა წერილებს გაზეთებში: "კავკაზ", "დროება" და ჟურნალ "ცისკარში". მნიშვნელოვანი წერილები აქვს ეთნოგრაფიაზე. მის მიერ შეგროვილი ეთნოგრაფიული კოლექცია საქართველოს ეროვნულ მუზეუმში ინახება.

მიხეილ თუმანიშვილის პირადი არქივი დაცულია ხელნაწერთა ეროვნულ ცენტრში.

მიხეილ თუმანიშვილის ფონდი 1348 საარქივო საქმეს შეიცავს: 

1) ბიოგრაფიისა და საზოგადოებრივი მოღვაწეობის ამსახველი მასალა; 

2) შემოქმედებითი; 

3) მიმოწერა;

4) სხვადასხვა.